NASA试图重现《星际迷航》中未来科技：曲速引擎或成真

　　新浪科技讯 北京时间9月14日消息，在《星际迷航》系列电影中，大多数故事情节都太过遥远，我们也许终生都难得一见。不过，电影编剧们也许低估了人类的科技发展速度。

　　在星际迷航的故事设定中，2063年是一个重要的年份。那一年，人类首次成功造出了曲速引擎。瓦肯星在观察到我们拥有了曲速飞行的能力之后，与人类取得了初次接触。

　　你可能会认为，我们不可能在接下来的47年中实现超光速飞行。毕竟，从人类登月至今也有47年了，而从那之后，人类宇航员还从未飞到过这一距离之外。

　　但该技术已经取得了一定进展，并且得到了科学界和工程界的重视。去年我们得知，NASA的一处实验室正在研究一种名为EM drive的引擎。该项目受到了很大争议，因为它似乎与物理法则相悖。但如果它真能在太空中发挥作用的话，将会大大缩短前往月球、火星或其它星球的路程。

　　它并不仅是一款曲速引擎，但它在研发超高速航行的过程中也具有重要的意义。该理念自提出以来已经历了数年时间，尚未在太空旅行领域催生巨大的变革，不过改变已经指日可待。八月末，乔斯·罗达尔(Jose Rodal)发表文章称，一篇与EM drive引擎有关的论文已经提交给了同行评审，也许很快便能发布出来。

　　此外，EM drive引擎的支持者正在不断涌现出来，来自各地政府、大学、小型公司的研究人员、甚至自学成才的研究者都在研发自己的引擎版本，有少数人还希望能在太空中对引擎展开测试，证明其可行性。

　　那么，我们能否像《星际迷航》系列中描述的那样，在2063年之前研发出真正的曲率飞行技术呢？传统人士依然认为，从技术上而言，这是不可能的。但如果有大量EM drive引擎取得了成功的话(这个“如果”可不是件容易的事)，他们的想法也许还会发生转变。

　　但要想把科幻小说中的情节转化成现实，《星际迷航》中的挑战还不仅仅是曲速飞行。该系列中有很多小设备和小装置，如“相位炮”(phaser)等，已经处于研发之中。本文所附视频中，介绍了一款洛克希德?马丁公司实验室正在研发的高能激光发射器，与相位炮十分相似。它不仅能用来击昏敌军，甚至还能追踪、并摧毁火箭。

　　在吉恩·罗登贝瑞(Gene Roddenberry，《星际迷航》系列编剧)想象出的23世纪的种种科技中，大多数都会很快成为现实。当你拥有了蓝牙、蜂窝网络、卫星网络之后，通讯已经变得非常灵活。而有了如今的虚拟现实头盔之后，谁还需要电影中的“全像甲板”(Holodeck)呢？

　　此外，在过去的半个世纪中，我们在研发手持科学分析仪(Tricorder)、通用翻译机、食物复制器等方面也取得了可观的进展。

　　但仔细想想，这些都还算是简单的。这些设备反映出了20世纪中叶——即《星际迷航》系列最初诞生的年代的需求和点。如今我们已经找到了许多方法，可以解决他们当时面临的问题。因此，当我们的努力取得了累累硕果时，我们不需要太过惊讶。

　　但电影中还出现了一些更难以企及的、想象力更丰富的、更颠覆物理法则的技术，如隐身装置、力场和牵引光束等。至于这些技术，我们又该怎么办呢？

　　在视频《建造星际迷航》中，几名罗切斯特大学的科学家解释了他们是如何研发现实中的隐身装置的。据“星迷”们称，在开始掌握隐身能力这一方面，我们比《星际迷航》中的人类领先了几个世纪。

　　但我们要研究的还不止隐身能力这一点，科学家还在试图发明在水中工作的牵引光束、以及力场技术。这些技术目前也许还无法用来操控航天飞船这样巨大的物体，但科学家已经找到了该理念可行的证据。我们也许还要过数十年时间，才能让这些创新形成一定的规模，但即使如此，我们也已经大大领先了《星际迷航》中的时间线。

　　伊隆·马斯克(Elon Musk)和其他痴迷于火星的大亨们也在致力于让人类成为一个跨行星物质，并领先于《星际迷航》中人类的步伐。根据《星际迷航：航海家号》中的描述，第一批火星殖民者至少要到2103年才能进入宇宙中。但如果马斯克的野心成真的话，人类踏足火星的时间也许可以提前几十年。

　　因此，如果你仍在幻想有一天能加入星际舰队的话，千万不要放弃希望。科幻片中的技术终有一日会成为现实。

　　当然，在《星际迷航》系列中，有一点是完全不受我们的能力控制的。到目前为止，我们还没有找到过其它智慧生命存在的证据。除非我们确定了自己在太空中是唯一的(或者不是唯一的)存在，否则隐身技术和相位炮都派不上什么用场。

　　还有一个好消息是，随着我们发现了可能有外星生命存在的、距太阳最近的行星，再加上强大的新型望远镜助阵，我们在该领域正在取得稳步进展。

　　我们最终肯定会抵达前人从未去过的地方，如果我们继续大胆地发明这些想象中的事物，这将是迟早会实现的事情。(叶子)